Pussy Riot est ce groupe de jeunes punkettes aux collants et cagoules
colorés qui ont fait énormément parler d’elles en 2012 pour leur performance
dans la cathédrale du Christ-Sauveur à Moscou. Leur “Vierge Marie, chasse
Poutine” chanté rageusement ce jour-là n’avait pas plu aux autorités. Trois
d’entre elles avaient été emprisonnées pour “hooliganisme et incitation à la
haine religieuse”. Katia Samutsevitch a été libérée en octobre 2012,
alors que Nadya Tolokonnikova et Masha Alekhina étaient envoyées dans des camps de travail. Ce n’est
qu’en décembre dernier que les deux Pussy Riot ont été relâchées après l’amnistie
du Kremlin.
Quand on parle d’artivisme russe, les Pussy Riot sont la partie la
plus visible de l’iceberg. Pour nous, les rencontrer était donc une nécessité.
Sauf qu’avec des membres anonymes ou emprisonnés, “nécessité” rimait aussi avec
“difficulté”. Vu leur manque évident d’accessibilité, nous nous sommes tournées
vers Piotr Verzilov, le mari de Nadya Tolokonnikova, ancien membre de Voina et
très "friand" des médias. En octobre, il nous avait proposé d’aller le retrouver
en Mordovie, à plusieurs centaines de kilomètres de Moscou, là où Nadya était
toujours emprisonnée. Sans nouvelles de lui quelques jours avant notre départ
pour la Mordovie, nous avons renoncé à notre voyage. Par la suite, nous avons rencontré Katia Samutsevitch
dans le cadre du festival Media Udar, un festival d’art-activisme. Très
abordable, elle a naturellement accepté de répondre à nos questions.
Celui qui surmonte la peur a le pouvoir
2012 : Les Pussy Riot provoquent les puissants de Russie avec une prière punk dans une cathédrale de Moscou. Avec sa réaction excessive, le système qui entoure Vladimir Poutine se démasque lui-même.
- Les Pussy Riot sont devenues célèbres en Russie grâce à une performance dans une église.
- Cela leur a valu la colère de Vladimir Poutine.
- Ils sont toujours considérés comme des nuisibles du Kremlin.
Quiconque entend le nom du groupe punk "Pussy Riot" a immédiatement des images en tête. On voit des masques tricotés de couleur néon et des contorsions sauvages, on entend des sons stridents. "Vierge Marie, sainte mère de Dieu, dégage Poutine du chemin !", braillent cinq musiciennes punk dans le sanctuaire de la cathédrale du Christ-Sauveur de Moscou, le 21 février 2012. "Merde, merde, la merde du Seigneur !"
La vidéo fait le tour du monde et s'inscrit dans la mémoire collective. Parce qu'une action courte, qui ne dure même pas une minute, devient un format d'art et de protestation qui a un impact bien au-delà de la Russie. Jusqu'à aujourd'hui.
Pussy Riot avec une prière punk dans une église en Russie
"Marie, la Sainte Mère de Dieu, est avec nous dans la protestation !" La performance scandaleuse des jeunes femmes en ce jour d'hiver déclenche les puissants de Russie, notamment Cyrille Ier, le patriarche de l'Église orthodoxe russe, et bien sûr Vladimir Poutine, qui brigue actuellement son troisième mandat. Les deux sont frères dans l'esprit autoritaire. L'homme d'église a donc agi en tant qu'agent électoral de Poutine, afin de s'assurer que ses ouailles ne se font pas de fausses idées lorsqu'elles voteront début mars.
"Le patriarche Gundyaev croit en Poutine. Crois plutôt en Dieu, espèce de salaud !", grondent les femmes. Et d'invoquer la Mère de Dieu, "Deviens féministe, deviens féministe, deviens féministe !". C'est le patriarcat contre lequel ils se révoltent avec tant de véhémence, la liaison impie entre l'église et le Kremlin qui stabilise le "système Poutine" détesté, comme ils l'appellent. Et il semble qu'ils touchent un point sensible.
Pussy Riot : arrestation après une prière punk
Quelques jours passent après la prière punk, puis la police arrête les trois activistes qu'elle peut mettre la main dessus : Nadezhda Tolokonnikova, dite Nadya, Maria Alyokhina, dite Masha, et Yekaterina Samusevich, dite Katya. Ils devaient s'y attendre. Une manifestation illégale en Russie signifie généralement un jour ou quelques jours de prison, ou au moins une amende. Les musiciens en ont également fait l'expérience à d'innombrables reprises.
En octobre 2011, ils sont apparus à Moscou pour la première fois et ont transformé l'espace public en une scène pour des performances loufoques. Ils grimpent sur le toit des trolleybus, sur les échafaudages des stations de métro, sur un mur de la Place Rouge. Là, à la mi-janvier, ils chantent "Putin Pisses His Pants" - et sont arrêtés, comme ils le sont après presque chaque représentation. "Personne à Moscou n'avait de scènes plus magnifiques, plus efficaces que nous", s'enthousiasme Tolokonnikova dans son livre de 2016, "Instructions pour une révolution".
La guérilla artistique féministe d'un groupe sponti féministe - c'est Pussy Riot
Jusqu'à leur représentation à l'église du Rédempteur, le groupe est une guérilla artistique peu connue. Après la prière punk, tout est différent : le groupe de sponti féministes devient mondialement connu. Et c'est aussi le "mérite" involontaire du système Poutine. Car la justice complaisante punit les jeunes femmes russes insoumises de manière disproportionnée : elles sont d'abord placées en détention provisoire pendant six mois, puis, le 17 août 2012, condamnées à deux ans de prison - pour "hooliganisme par haine religieuse".
Même l'accusation les a surpris : "Dire que notre quarante-deuxième apparition a sapé des fondements séculaires est absurde", déclare Alyokhina à propos des accusations. Non seulement à ses yeux, mais aussi aux yeux du public mondial qui a suivi le procès, l'appareil du pouvoir se condamne lui-même par sa réaction excessive.
Madonna et Hillary Clinton manifestent leur solidarité avec les Pussy Riot
L'écho est énorme : Madonna, Hillary Clinton, des politiciens européens, des membres du Bundestag de tous les partis et même des évêques allemands protestent contre la justice arbitraire. "Nous trois sommes innocents. Le monde entier le dit. Elle le dit lors de concerts, sur Internet, dans les médias et même au parlement", a déclaré Mme Alyokhina dans ses derniers mots devant le tribunal.
Son compagnon d'armes Samuzevich va plus loin : "Nous avons gagné. Comparés à l'appareil judiciaire, nous sommes des moins que rien, et nous avons perdu. D'un autre côté, nous avons gagné. Le monde entier peut voir que l'affaire criminelle contre nous a été fabriquée. Le système ne peut masquer la nature répressive de ce procès". Une fois encore, le monde voit la Russie différemment de ce que Poutine essaie de lui présenter. Yoko Ono lui envoie un message de solidarité. Elle écrit : "Vous avez raison. Vous avez gagné ! Tu as gagné pour nous toutes, pour les femmes du monde entier."
Pussy Riot - un mouvement participatif
Six ans plus tard, le 17 juillet 2018, la Cour européenne des droits de l'homme rend également son verdict - en faveur des Pussy Riot. La Russie doit verser des indemnités aux trois militants. Les juges de Strasbourg constatent : l'Etat a méconnu l'interdiction des mauvais traitements, le droit à la liberté, le droit à un procès équitable et la liberté d'expression.
A ce stade, les trois femmes ont été libérées depuis longtemps. En octobre 2012, un tribunal pénal de Moscou a, à la surprise générale, commué la peine de prison de Samusevich en une mise à l'épreuve. Tolokonnikova et Alyokhina ont été autorisées à quitter le camp de prisonniers en décembre 2013 dans le cadre d'une amnistie adoptée par le Parlement.
Les Pussy Riot font également une apparition lors de la finale de la Coupe du monde en Russie.
Ils continuent à faire l'actualité, la dure vie en prison, le harcèlement et la torture n'ont pas réussi à les briser. Aujourd'hui, ils attirent l'attention du public mondial sur les mauvaises conditions de détention dans les camps de prisonniers russes, ils fondent une organisation de défense des droits de l'homme, voyagent dans le monde entier, prononcent des discours sur la culture de la contestation, rencontrent des stars, jouent leur propre rôle dans un épisode de la série américaine "House of Cards".
Leurs chemins partent, les Pussy Riot continuent de faire les gros titres. Le Kremlin ne peut pas se débarrasser des nuisances. Lors de la finale de la Coupe du monde à Moscou à l'été 2018, le militant Pyotr Versilov et trois autres membres des Pussy Riot se sont élancés sur le terrain en uniforme de police pour manifester contre les violences policières. Un embarras pour l'appareil de sécurité. Et encore une fois, le monde regarde. Versilov est traité pour empoisonnement deux mois plus tard à l'hôpital de la Charité de Berlin. Toute personne qui joue avec le système Poutine vit dangereusement.
Mais on ne peut pas faire tomber les Pussy Riot. Vladimir Poutine est fermement installé au pouvoir, l'opposition ne peut pas le toucher. Mais une poignée de féministes ont réussi à façonner l'image qu'un public mondial critique a de lui. Dans son "Guide de la révolution" de 2016, Tolokonnikova se moque de Poutine comme d'un "aspirant super-héros fou qui monte à cheval à moitié nu et n'a peur de rien ni de personne, sauf des homosexuels". Un homme si généreux qu'il a donné la moitié du pays à ses amis les plus proches - les oligarques." On ne peut pas le dire plus justement que ça.
Le message des Pussy Riot : n'ayez pas peur !
Le livre de Tolokonnikova est un manifeste sous la forme d'une performance littéraire punk, mêlant extraits de journaux intimes, paroles de chansons et slogans révolutionnaires : "Essayez de faire des chocolats avec n'importe quelle merde", "Traversez le mur avec votre tête", "Vous n'avez pas 500 ans". Vivez de toutes vos forces", "Ne lisez pas les nouvelles, faites-les". Aujourd'hui, elle doit faire des éloges, écrit la chroniqueuse Margarete Stokowski dans sa critique.
Selon elle, le livre peut être lu comme quelque chose "qui contrebalance toute la misère par quelque chose de bon, et bien au-delà du contexte russe". Un manifeste contre la merde." Avec le titre de son article, "Like Sex, Only Different", Stokowski fait allusion à l'autodéclaration de Tolokonnikova, "Pussy Riot is like sex". Vu sans fantaisie, ils ressemblent tous deux à des mouvements de cerveau. Tout le pouvoir à l'imagination !"
Pussy Riot : l'art de l'action politique en Russie.
Le message est apparemment entendu. Les Pussy Riot sont désormais plus que le projet d'un petit groupe, mais un mouvement participatif, a déclaré Tolokonnikova dans une interview au début de cette année. Elle inspire les jeunes à devenir actifs. En effet, l'histoire des Pussy Riot est une leçon politique qui montre comment l'art action peut se catapulter d'une niche au centre de l'attention mondiale - en envoyant sans crainte un double message. Aux puissants (pas seulement au Kremlin) et à ceux qui défient la répression. Tolokonnikova s'exprime ainsi : "Le pouvoir n'est pas détenu par ceux qui ont des postes et des camions prison, mais par ceux qui surmontent leur peur. C'est très simple : n'ayez pas peur."
